Masih Single Tapi Udah Ngerasa Jadi Sandwich Generation: Gaji Numpang Lewat Doang

 

Ada satu stigma atau anggapan umum di masyarakat kita yang sering banget bikin gue pengen ketawa miris. Lo pasti pernah denger kalimat ini dari temen kantor yang udah nikah, atau dari tetangga di kampung:

"Wah, enak ya jadi lo. Masih muda, masih single, belum punya buntut (anak). Gajinya pasti utuh tuh buat seneng-seneng sendiri. Bisa nabung banyak, bisa beli gadget, bebas lah pokoknya."

Hahaha. Prett.

Sumpah, tiap denger omongan kayak gitu, rasanya pengen gue ajak orang itu duduk bareng, buka aplikasi mobile banking gue, terus liat mutasi rekening gue tiap tanggal 25 sampai tanggal 30. Biar mereka liat sendiri kemana larinya duit gue yang katanya "utuh" itu.

Bener, gue emang belum punya istri yang nuntut dibeliin skincare. Gue belum punya anak yang ngerengek minta mainan robot mahal atau susu formula yang harganya selangit. Secara teknis, gue emang single.

Tapi, realitanya? Gue punya sepasang orang tua di kampung yang masa tuanya 100% bergantung sama transferan gue. Gue punya adik yang uang sekolahnya masih jadi tanggung jawab gue karena Bapak udah nggak sanggup kerja berat lagi.

Gue adalah apa yang orang sebut sebagai early onset sandwich generation.

Gue belum punya lapisan "roti" bawah (anak sendiri), tapi gue udah kegencet abis-abisan sama lapisan "roti" atas (orang tua dan keluarga besar). Dan rasanya? Sama sesaknya, Bro. Malah kadang lebih perih karena gue berjuang sendirian tanpa partner (istri) buat diajak tukar pikiran.

Sebagai karyawan gaji UMR Jakarta yang angkanya cuma nyerempet 5 jutaan, hidup dalam posisi ini tuh ibarat main sirkus. Salah langkah dikit, bukan cuma gue yang jatoh, tapi satu keluarga di kampung bisa nggak makan.

Ilusi "Single Kaya Raya"

Mari kita bedah mitos kalau bujangan itu pasti banyak duit.

Rutinitas gue tiap akhir bulan itu selalu sama, dan jujur aja, agak traumatis. Begitu notifikasi SMS banking masuk, tanda gaji udah cair dan dada gue bukannya lega, malah deg-degan.

Dalam hitungan menit, jempol gue langsung nari di layar HP buat bagi-bagi "jatah":

1. Transfer ke Ibu: 1,5 juta. Ini buat belanja dapur, listrik rumah di kampung, sama iuran lingkungan. Wajib. Telat dikit, Ibu bakal nanya dengan nada sedih.

2. Uang Saku Bapak: 300 ribu. Buat beli rokok (susah dilarang) atau sekadar megang duit di kantong biar beliau nggak malu kalau keluar rumah.

3. BPJS Kesehatan Keluarga: 150 ribu sekian. Ini vital, karena kalau mereka sakit dan nggak ada BPJS, gue bisa bangkrut total.

4. Transfer Adik: 500 ribu. Buat jajan, beli kuota belajar, sama fotokopi tugas sekolah.

5. Pulsa/Token Listrik Tambahan: 100 ribu (dana jaga-jaga).

Total keluar: Sekitar 2,5 juta sampai 2,6 juta.

Lo liat angkanya? Itu LEBIH DARI SETENGAH gaji gue, Bro.

Setengah gaji gue ilang alias "menguap" ke kampung halaman bahkan sebelum gue sempet mikir "bulan ini gue mau makan enak di mana ya?".

Sisanya yang 2,4 juta itu harus gue pake buat bertahan hidup di Jakarta yang kejam ini selama 30 hari ke depan. Bayar kosan (yang sempit, panas, dan kamar mandinya barengan) udah 1,2 juta sendiri. Sisa 1,2 juta buat makan, bensin, transpor, sabun, odol.

Itung sendiri deh sehari gue bisa pegang duit berapa.

Jadi, single tapi tanggung keluarga itu bikin gue seringkali nggak punya tabungan sama sekali. Boro-boro investasi saham atau kripto kayak influencer keuangan bilang, saldo di ATM gue sering nyentuh angka minimal, sampe nggak bisa ditarik lagi di tanggal 20-an.

Dilema Batin: Anak Berbakti vs Ego Masa Depan

Ini bagian paling berat dari jadi sandwich generation jalur single. Perang batin yang nggak ada abisnya.

Di satu sisi, gue sayang banget sama orang tua gue. Sumpah, gue sayang. Mereka udah gedein gue susah payah. Bapak gue dulu kerja serabutan, Ibu jualan gorengan, cuma biar gue bisa sekolah sampai lulus SMA/kuliah. Sekarang mereka udah tua, udah sakit-sakitan, lututnya udah nggak kuat. Nggak mungkin gue tega ngebiarin mereka kelaperan atau hidup susah di masa tua.

Gue ngerasa itu kewajiban gue. Bakti gue.

Tapi di sisi lain, gue juga manusia biasa yang punya ego dan mimpi, Bro.

Gue pengen banget nikah suatu saat nanti. Gue pengen punya rumah sendiri (atau seenggaknya KPR BTN lah). Gue pengen punya dana darurat biar gak panik kalau sakit. Gue pengen bisa nongkrong sama temen kantor tanpa mikir dua kali pas liat harga kopi 30 ribu.

Masalahnya, gimana gue mau nyiapin masa depan gue kalau masa kini gue aja abis buat nopang masa lalu orang tua gue?

Sering banget gue ada di posisi dilematis yang bikin pengen nangis. Misalnya, bulan lalu gue lagi pengen banget ganti sepatu kerja. Sepatu lama gue solnya udah mangap, kalau ujan rembes. Harganya cuma 300 ribu di marketplace. Gue udah masukin keranjang.

Eh, tiba-tiba Ibu nelpon. "Nak, ini pompa air di rumah rusak. Bapak mau benerin nggak ada uangnya."

Tebak apa yang gue lakuin? Gue hapus itu sepatu dari keranjang belanja. Gue transfer uangnya ke Ibu buat beli pompa air.

Gue berangkat kerja pake sepatu bolong lagi.

Ada rasa bangga bisa bantu orang tua. Beneran ada. Tapi ada juga rasa perih yang nyelip di hati kecil gue. "Kapan giliran gue?" batin gue sering teriak gitu. "Kapan gue bisa make duit hasil keringet gue sendiri buat kesenangan gue sendiri?"

Kondisi "kerja bakti" kayak gini yang sering bikin gue ngerasa capek banget secara mental. Gue pernah nulis panjang lebar soal gimana rasanya kerja tiap hari tapi uang selalu kurang, dan rasanya emang se-frustasi itu. Kita kerja keras bukan buat numpuk kekayaan, tapi cuma buat nambal lubang yang gak pernah ketutup.

Ketakutan Menjadi "Beban" Baru di Masa Depan

Satu hal yang paling gue takutin tiap malem sebelum tidur adalah siklus ini bakal berulang.

Gue takut. Karena gue sekarang abis-abisan biayain orang tua dan adik, gue jadi nggak punya tabungan masa tua gue sendiri nanti. Gue nggak punya aset. Gue nggak punya dana pensiun.

Terus pas gue tua nanti, gue nggak punya duit, dan akhirnya gue bakal ngebebanin anak gue nanti (kalau gue nikah). Gue bakal minta duit sama anak gue, persis kayak orang tua gue minta ke gue sekarang.

Gue jadi sandwich, anak gue jadi sandwich lagi. Rantai kemiskinan yang nggak putus-putus. Rantai biaya orang tua yang diwariskan turun-temurun.

Pikiran ini sering bikin gue susah tidur (insomnia). Gue ngerasa kejebak dalam lingkaran setan kemiskinan struktural.

Kadang saking pusingnya, gue mikir buat cari jalan pintas. "Apa gue minjem pinjol aja ya buat modal nikah atau beli motor baru?"

Tapi gue sadar itu bodoh. Gue udah liat banyak temen gue hancur gara-gara utang. Gue pernah bahas soal realita ngeri galbay karena gaji UMR gak cukup, dan gue gak mau nambah masalah baru di hidup gue yang udah ribet ini. Sekali kejebak utang, kelar udah idup gue.

Rasa Bersalah yang Gak Ada Obatnya

Lo tau apa yang lebih menyakitkan daripada nggak punya duit? Rasa bersalah (Guilt).

Ini penyakit mental anak sandwich generation.

Pernah suatu kali gue dapet bonus tahunan dikit dari kantor. Nggak banyak, cuma sebulan gaji. Gue nekat beli HP baru karena HP lama gue udah lemot parah dipake kerja (buka WA aja ngelag).

Pas gue pegang HP baru itu, rasanya seneng banget. Akhirnya gue punya barang bagus.

Tapi pas malemnya Ibu nelpon cerita kalau Bapak lagi batuk-batuk dan butuh vitamin mahal yang nggak dicover BPJS, rasa seneng itu langsung berubah jadi rasa bersalah yang luar biasa.

"Gila lo," maki gue ke diri sendiri. "Bapak lo sakit di kampung, lo malah foya-foya beli HP baru di Jakarta."

Padahal gue butuh HP itu buat kerja cari duit juga. Padahal gue juga berhak menikmati hasil kerja keras gue sesekali. Tapi status sandwich generation ini bikin gue ngerasa egois tiap kali gue nyenengin diri sendiri.

Otak gue kayak udah di-setting: Uang gue adalah uang keluarga. Kebutuhan gue adalah prioritas nomor sekian.

Teman Sejawat yang Bikin Insecure

Belum lagi kalau liat Instagram. Beuh, itu racun dunia.

Temen-temen gue yang seumuran, yang gajinya sama kayak gue tapi orang tuanya mapan (pensiunan PNS atau pengusaha), hidupnya beda banget.

Mereka story lagi ngopi di Senopati. Mereka story lagi staycation di Puncak. Mereka story lagi fitting baju pengantin.

Gue? Gue story makan mie instan di kosan sambil ngitungin receh buat bensin besok.

Gue gak iri sama rejeki mereka? Bohong besar kalau gue bilang enggak. Gue manusia biasa, Bro. Kadang gue ngerasa dunia ini gak adil. Kenapa start hidup orang beda-beda banget?

Kenapa mereka bisa nabung buat nikah dengan gampang, sementara gue harus mikir seribu kali buat ngajak cewek jalan? Gue takut nggak bisa ngehidupin anak orang kalau tanggungan gue ke orang tua masih segede ini.

Akibatnya? Gue jadi minder. Gue jadi takut nikah. Gue jadi ngejauh dari pergaulan karena takut nggak bisa ngikutin gaya hidup mereka. Gue jadi single yang kesepian dan miskin. Paket komplit penderitaan.

Bukan Mengeluh, Cuma Realistis

Gue nulis ini bukan buat jadi anak durhaka. Gue nulis ini bukan buat ngeluhin nasib punya orang tua yang nggak kaya.

Gue bersyukur masih punya orang tua. Gue bersyukur masih dikasih kesehatan dan kerjaan buat bantu mereka. Banyak orang lain yang udah nggak punya orang tua dan pengen banget ada di posisi bisa ngasih duit ke ibunya.

Tapi, gue cuma pengen validasi perasaan gue sendiri. Dan mungkin perasaan lo juga yang lagi baca ini sambil nahan napas.

Bahwa capek itu wajar. Bahwa ngerasa berat itu manusiawi. Bahwa pengen punya uang buat diri sendiri itu bukan dosa. Bahwa kesel saat gajian cuma numpang lewat itu reaksi yang normal.

Kita yang masih single tapi udah nanggung beban keluarga ini adalah pahlawan tanpa tanda jasa di keluarga masing-masing. Kita adalah "martir" ekonomi keluarga. Kita nunda kesenangan, nunda nikah, nunda punya rumah, demi senyum orang tua di kampung dan masa depan adik yang lebih cerah.

Buat lo yang senasib sama gue, yang tiap gajian cuma jadi kurir uang doang, tolong jangan terlalu keras sama diri sendiri.

Lo udah ngelakuin yang terbaik. Lo hebat.

Mungkin tabungan lo di bank emang tipis (atau bahkan nol), tapi lo lagi nanem benih kebaikan yang mungkin buahnya nggak lo petik sekarang.

Saran gue cuma satu: Tetep waras. Cari hiburan murah yang bikin lo seneng. Jangan bandingin hidup lo sama anak sultan. Dan kalau emang lagi nggak ada duit, beraniin diri bilang "Maaf Bu, bulan ini cuma ada segini" ke orang tua. Mereka pasti ngerti kok. Jangan paksa diri sampe hancur.

BACA JUGA:

» Cerita Nyata Finansial Lainnya